Entrevista a Marija Davcheva, premio Prevencionar 2026

Premio Prevencionar 2026 a la Investigación Aplicada, patrocinado por Fundación IUVARE.

Marija Davcheva, Responsable de Investigación en Gestión de Absentismo y Salud Laboral de Umivale Activa, recogió el premio concedido a Umivale Activa y al Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie) por su investigación sobre la evolución de la incapacidad temporal y la siniestralidad en España.

Recibir el Premio Prevencionar 2026 en la categoría de Investigación Aplicada supone un enorme orgullo y, sobre todo, un reconocimiento al trabajo constante que Umivale Activa lleva desarrollando desde hace más de 20 años en el análisis del absentismo laboral y la incapacidad temporal.

Es también un reconocimiento al esfuerzo, la dedicación y el rigor de todas las personas que han participado en este proyecto, tanto desde Umivale Activa como desde el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie). Detrás de esta investigación hay muchas horas de trabajo en equipo, análisis y colaboración, con un objetivo común: comprender mejor un fenómeno tan complejo como el absentismo laboral para contribuir a encontrar soluciones.

Pero, más allá del reconocimiento, este premio nos anima a seguir investigando, generando conocimiento y, especialmente, trasladando ese conocimiento a la sociedad, las empresas, las personas trabajadoras, y en definitiva todos los agentes e instituciones involucrados en la gestión de la IT. Porque creemos firmemente que no se puede mejorar aquello que no se conoce y que la investigación es una herramienta imprescindible para avanzar hacia entornos de trabajo más saludables y sostenibles.

Lo que hace especialmente diferencial este estudio es la amplitud y la profundidad de los datos analizados. A diferencia de otras investigaciones que se basan fundamentalmente en encuestas o muestras representativas, hemos podido trabajar con información de la Sala Segura del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, analizando más de 70 millones de procesos de incapacidad temporal desde 2016.

Esto nos permite disponer de una radiografía muy completa del fenómeno, incorporando variables demográficas, laborales, sectoriales, territoriales y económicas, así como información sobre las patologías, la duración de las bajas y la repetición de procesos por una misma persona trabajadora.

Entre las principales conclusiones destacaría cuatro aspectos:

• En primer lugar, España encabeza el ranking Europeo de Incapacidad temporal y ha empeorado 4,6 veces más que la media europea. Este incremento exponencial del absentismo por incapacidad temporal es generalizado en todo el país. No se explica únicamente por un determinado sector, territorio, la edad o el sexo de las personas trabajadoras. Hemos observado un empeoramiento transversal, la incapacidad temporal ha crecido en todos los sectores, todos los territorios, en todos los grupos de edad, regímenes de seguridad social etc.

• En segundo lugar, hay tres ejes de análisis que explican y concentran este incremento: las patologías, los procesos de larga duración y las personas con bajas repetidas. En cuanto a las patologías, dos grupos de patologías concentran el 70% del crecimiento: las algias, especialmente los problemas musculoesqueléticos y el dolor, y los problemas de salud mental. Ambas representan más de la mitad de las jornadas perdidas por incapacidad temporal.

• En tercer lugar, tenemos un problema de cuello de botella de bajas de larga duración en prácticamente todas las comunidades las bajas de más de un año representan únicamente entre un 3% y un 6% de los procesos, pero concentran aproximadamente entre una cuarta parte y un tercio de todas las jornadas perdidas. Además, explican alrededor del 35%-40% del crecimiento de las ausencias de IT desde 2018.

• Y, en cuarto lugar, hemos constatado la importancia de las personas trabajadoras que encadenan varios procesos de baja durante un mismo año. De hecho, este grupo un 16,2% de la personas trabajadores concentra el 70% de las bajas y explica la totalidad del incremento del indicador de absentismo por incapacidad temporal entre 2018 y 2023.

Si tuviera que destacar un resultado especialmente relevante, sería precisamente este último. Nos demuestra que no basta con analizar cuántas bajas se producen, sino que necesitamos entender qué hay detrás de su repetición, qué factores intervienen y cómo podemos actuar para evitar que determinados problemas de salud se cronifiquen o reaparezcan.

3. Uno de los grandes retos de la investigación es trasladar el conocimiento a la práctica. ¿Cómo pueden ayudar los resultados de vuestro estudio a las empresas y a los profesionales de la prevención a tomar mejores decisiones?

El principal valor de esta investigación es que nos permite pasar de las percepciones a las evidencias. Pone a disposición de las empresas y de los profesionales información objetiva, rigurosa y segmentada que puede ayudarles a identificar dónde están los principales problemas y orientar mejor sus actuaciones.

Por ejemplo, conocer el peso creciente de las patologías musculoesqueléticas y de salud mental permite reforzar las estrategias de prevención ergonómica, promoción de la salud y bienestar emocional. Del mismo modo, identificar la importancia de las bajas recurrentes y de los procesos de larga duración nos invita a trabajar más en una gestión basada en la detección precoz, el seguimiento de los problemas de salud y la recuperación de las personas trabajadoras.

También es fundamental que las empresas puedan comparar su realidad con la de su sector o territorio. Por eso, el estudio incorpora una perspectiva territorial y sectorial que ayuda a contextualizar los resultados y a evitar decisiones basadas en interpretaciones parciales.

En definitiva, queremos que los datos se conviertan en decisiones y que esas decisiones se traduzcan en acciones preventivas eficaces. No se trata únicamente de reducir el absentismo, sino de proteger la salud de las personas, mejorar su calidad de vida y favorecer organizaciones más saludables, productivas y sostenibles.

4. Este proyecto es fruto de la colaboración entre Umivale Activa y el Ivie. ¿Qué valor aporta trabajar conjuntamente desde diferentes disciplinas y qué importancia tiene la investigación para avanzar en prevención?

La colaboración entre Umivale Activa y el Ivie es un ejemplo de cómo la unión de diferentes perspectivas y conocimientos permite abordar problemas complejos con mayor profundidad.

Por una parte, Umivale Activa aporta su experiencia y conocimiento directo de la realidad empresarial, de la gestión de la incapacidad temporal y de las necesidades de las empresas y las personas trabajadoras. Por otra, el Ivie aporta su experiencia investigadora y su capacidad de análisis socioeconómico y estadístico.

Esta combinación nos permite hacer preguntas innovadoras, interpretar los datos desde diferentes ángulos, identificar tendencias, analizar sus posibles determinantes y obtener conclusiones con una base científica sólida.

Creemos que la investigación debe ocupar un lugar central en la prevención. Necesitamos conocer cómo evolucionan los problemas de salud, cuáles son sus causas y qué factores pueden contribuir a evitarlos. Solo así podremos diseñar intervenciones más eficaces y anticiparnos a los nuevos retos.

Además, es importante entender que la prevención no termina en evitar accidentes o enfermedades profesionales. Debemos avanzar hacia una visión integral de la salud laboral, que contemple también el bienestar físico y mental y todos aquellos factores que influyen en la capacidad de las personas para desarrollar su actividad profesional en condiciones saludables.

5. Desde Fundación IUVARE trabajamos para reconocer y poner en valor a los profesionales de la prevención. Desde tu experiencia, ¿qué retos tiene por delante la profesión y qué deberíamos hacer para dar mayor visibilidad a su contribución a la sociedad?

Creo que la profesión de prevencionista tiene por delante un reto fundamental: evolucionar desde una cultura preventiva centrada, en muchas ocasiones, en el cumplimiento normativo hacia una verdadera cultura de la salud, integrada en la estrategia y en la gestión diaria de las organizaciones.

Los profesionales de la prevención deben afrontar desafíos cada vez más complejos y deben de tener un papel estratégico en las organizaciones que va más del cumplimiento de las obligaciones legales.

Esto exige profesionales cada vez más preparados, con una visión multidisciplinar, capacidad de análisis y habilidades para comunicar, sensibilizar e implicar a todos los niveles de la organización.

Pero hay otro reto igualmente importante: conseguir que la prevención tenga el reconocimiento que merece. A menudo, el trabajo de estos profesionales es más visible cuando se produce un accidente que cuando consiguen evitarlo.

Para darles mayor visibilidad debemos reconocer su papel estratégico, difundir buenas prácticas, compartir resultados y poner en valor el impacto real de su trabajo en las personas, las empresas y el conjunto de la sociedad.

La prevención no debe entenderse como un coste o una obligación, sino como una inversión en salud, bienestar y futuro. Y los profesionales que la hacen posible deben ocupar el lugar que les corresponde.

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